¿Adónde van los actores de 'Steel Magnolias' para meterse en el personaje? Un negro

Jan 01, 2024

La directora de "Steel Magnolias", Elizabeth Carter, recibe un peinado con un toque francés de Jill Hyatt Cook, copropietaria de Hyatt's Hair Studio, mientras que la actriz Lisa Strum observa durante una excursión que el elenco realizó al negocio de San Carlos el mes pasado. TheatreWorks Silicon Valley está organizando la obra con un elenco multirracial en lugar de todas las bellezas sureñas de color blanco lirio.

En el set de salón "Steel Magnolias", el momento de estilo más dramático llega cuando Shelby se corta sus largos mechones. Al igual que con todas las decisiones sobre el cabello, no se trata solo del cabello; es una ruptura psíquica con un yo del pasado, el que su madre había convertido en la hija favorita de su pequeño pueblo de Luisiana.

Pero si se está imaginando a Julia Roberts y Sally Field de la versión cinematográfica de 1989, de color blanco lirio, esa visión no le interesó a Elizabeth Carter, quien dirige la producción multirracial de TheatreWorks de la obra, que comienza a presentarse el miércoles 7 de junio en Mountain View. Centro de las Artes Escénicas. Carter estaba más interesado en preguntar: "¿Qué significa para una madre negra que también es profesional sentir la presión?"

La directora de "Steel Magnolias", Elizabeth Carter, observa cómo Jill Hyatt Cook, copropietaria de Hyatt's Hair Salon, brinda instrucciones de peinado al elenco.

"Es universal", dijo, "pero creo que es un poco más matizado y específico para la experiencia que veo y tengo sobre mantenerse unida porque eres una mujer negra que necesita estar en el mundo".

Jill Hyatt Cook, copropietaria de Hyatt's Hair Studio en el suburbio de Peninsula San Carlos, comprendió de inmediato lo que estaba en juego con la mudanza de Shelby: "un tabú", lo llamó. En algunos momentos y lugares, prosiguió, "era incluso un pecado".

Jill Hyatt Cook de Hyatt's Hair Salon (izquierda) brinda instrucciones de peluquería al elenco de "Steel Magnolias", incluidas Jasmine Milan Williams y Marcia Pizzo.

Cook, estilista durante 39 años, estaba consultando con el elenco y el equipo creativo de la producción de TheatreWorks sobre cómo peinar el cabello de todas las razas, usando herramientas de finales de los 80. Fue antes de un ensayo a mediados de mayo, y Cook, quien es copropietaria del salón con su hija, Sherry Mays, estaba demostrando técnicas tanto cosméticas como sociales para ayudar a hacer pasar a los actores por profesionales.

Primero, sin embargo, Cook tenía una pregunta para el grupo: "¿Qué tipo de ambiente de salón tienen en mente?" Algunos son formales y refinados; otros, explicó, son más casuales, como: "Hola, niña, ¿cómo estás hoy?"

El elenco fue unánime: el segundo.

Jill Hyatt Cook (izquierda) le demuestra a la actriz Alexandra Lee cómo sostener un rizador como un profesional, utilizando a la actriz Marcia Pizzo como modelo. El elenco de TheatreWorks realizó una excursión al salón de San Carlos para aprender a peinarse en blanco y negro al estilo de finales de los 80.

En el programa, el mismo grupo de mujeres tiene citas de peluquería consecutivas a la misma hora cada semana. La depilación con cera, los rodillos, los champús y los reflejos, y la confianza que se forma a partir de algo tan íntimo como manipular el cabello de otra persona, los ayudan a superar bodas, nacimientos y muertes.

Al rizar el cabello para un recogido de boda, Cook le dijo a Alexandra Lee, quien interpreta a la recién llegada Annelle, que un profesional no enrollaría una plancha de puntas a raíces, sino al revés.

La estilista veterana Jill Hyatt Cook observa a la miembro del elenco de "Steel Magnolias", Lisa Strum (izquierda), mientras simula trabajar en el cabello del director de escena Randall K. Lum.

Demostrando cómo sostener correctamente una navaja de afeitar a Lisa Strum, quien interpreta a la dueña del salón Truvy, Cook mantuvo tres dedos sobre la herramienta para mantener el equilibrio, el control y la comodidad. Sosteniendo un par de tijeras, Strum probó una expresión de concentración: labios fruncidos, ceño fruncido. Luego, empuñando la navaja, practicó inclinar suavemente la cabeza del director de escena Randall K. Lum. ("¡No sabía que iba a hacer esto hoy!", bromeó desde la silla de barbero).

En el programa y en la vida, un salón es un oasis, dijo Dawn L. Troupe, quien interpreta a M'Lynn, madre de Shelby (Jasmine Milan Williams). Recordó haber visto a su propia madre, que tenía siete hijos, ir al salón todos los sábados por la mañana para estar lista para ir a la iglesia al día siguiente. Esas citas, dijo, significaban "poder ver a mi madre siendo mimada cuando eso no era algo que veía muy a menudo. La naturaleza de las mujeres es siempre cuidar de todos los demás".

La directora de "Steel Magnolias", Elizabeth Carter (centro), recibe un peinado recogido de Jill Hyatt Cook, copropietaria de Hyatt's Hair Salon, mientras la actriz Lisa Strum observa.

Troupe todavía recuerda los juegos de rodillos, el olor de los aceites y la charla de las mujeres. Al observar todas esas herramientas y la camaradería de los adultos cuando era niña, dijo, "estás aprendiendo cómo se comunican las mujeres. Estás aprendiendo cómo nutrirte a ti misma".

Cook reconoció la misma cualidad en sus clientes habituales: "A veces, la única pequeña paz que obtienen es venir al salón".

La directora de "Steel Magnolias", Elizabeth Carter, se arregla el cabello con un toque francés.

Como propietaria de una tienda desde hace mucho tiempo, Cook, que creció en San Francisco, sabe lo importante que sería para una mujer negra como Strum's Truvy tener su propio negocio en esa época. Incluso si el salón de Truvy está en su garaje, se viste "como si fuera el Taj Mahal".

"En los años 80, literalmente íbamos a trabajar vestidos con tacones, y usábamos los tacones casi hasta el final del día porque queríamos ser percibidos como profesionales", dijo Cook sobre los peluqueros negros. "Queríamos parecernos a lo que vendíamos".

La integrante del elenco de "Steel Magnolias", Lisa Strum (izquierda), aprende de Jill Hyatt Cook, demostrando al director de escena Randall K. Lum mientras la directora Elizabeth Carter observa.

Eso se aplica incluso a los delantales, agregó. Si un estilista usara uno, no podría ocultar todo un atuendo. Los clientes, a quienes Cook siempre llama "clientes", deben poder ver al menos un poco de lo que muestra un estilista, incluso si es solo la parte trasera.

"Magnolias de acero": Escrito por Roberto Harling. Dirigida por Elizabeth Carter. Las funciones comienzan el miércoles 7 de junio. Hasta el 2 de julio. $30-$100, sujeto a cambios. Centro de Artes Escénicas de Mountain View, 500 Castro St., Mountain View. 877-662-8978. https://teatroworks.org

Uno de los placeres de "Steel Magnolias" es el intercambio intergeneracional: la forma en que Truvy asesora a Annelle, la forma en que M'Lynn trata de proteger bien a Shelby durante la edad adulta. Cook también encarnó ese tema: cuando los estilistas y los trabajadores del teatro se reunieron al final de la consulta para una foto grupal, Cook preguntó si podían volver a tomarla, esta vez con su hija y socio comercial en el centro.

Póngase en contacto con Lily Janiak: [email protected]

Lily Janiak se unió al San Francisco Chronicle como crítica de teatro en mayo de 2016. Anteriormente, sus escritos aparecieron en Theatre Bay Area, American Theatre, SF Weekly, Village Voice y HowlRound. Tiene una licenciatura en estudios teatrales de Yale y una maestría en dramaturgia del estado de San Francisco.

Su guía semanal de arte y entretenimiento del Área de la Bahía.